战场。这几年边境没有大的战事，即使偶尔有敌寇边，也不会打到平州城。

    谢嘉琅带着文书官印赴任，他如今声名远播，又得皇帝赠玉，经过哪里，当地的官员都设宴款待，争相与他结交，每到一地，富家豪族都赶来送礼。

    离开河东道以后，谢嘉琅让青阳收起文书官印，两人扮成寻常远游的主仆，专心赶路，不去拜访当地官员。

    官员豪族一计不成，干脆派人整天守在官道必经之处，见到像谢嘉琅的人就上前询问，索要文书证明身份。

    谢嘉琅被几个消息灵通的官员认了出来，再路过繁华市镇时并不进入，只让青阳去补充一些干粮。

    各地官员和豪族不知道他的行踪，只能失望地叹息。

    谢嘉琅继续跋涉，为避开各地趋炎附势的官员，主仆两个尽量远离人多的市集，常常风餐露宿。

    接着往北，山道荒无人烟，崎岖难行，此时已是骄阳似火、沉李浮瓜的酷暑时节，越往平州城的方向走，草木稀疏，日照酷烈，主仆两人艰难跋涉，都晒黑了不少。

    终于抵达平州城外官道的驿站时，驿丞看过文书官印，望着眼前眉眼严肃、风尘仆仆、只带了些衣物和书本的新任知县，惊得目瞪口呆。

    县衙里鸡飞狗跳，皂吏、典吏急忙赶出城迎接。

    知县总揽民政、劝课农桑、平觉诉讼，县丞为副手，掌出纳官物，处理文书，县尉负责缉私捕盗。

    谢嘉琅入城，和县丞办理交接。本地富商听说知县大人来了，递帖子说早闻他名声，钦佩不已，在城中酒楼预备了席面，要为他接风，他一概推了。

    县丞和县尉观他行事有度，态度坚决，刚到城中就立刻接手公务，不是贪图享受之人，不敢怠慢，报告本县人口，交上整理好的花名册，站在堂前听差。

    此时刚好有典吏进来请示夏税的事，谢嘉琅把典吏叫过去询问，很快给出指令。

    县丞心里暗暗吃惊，从谢嘉琅给出的指令来看，他显然已经对平州城的人口、地貌、民风民情了如指掌，看来这位新知县名不虚传，这一路不仅阅遍平州城县志，还可能先在城里城外暗中察访了一圈。

    知县拒绝酒席，城中富商惴惴不安，派人打听知县的性情、家世、人品。知县是一地最高长官，什么都管，他们要在知县手底下讨生活，得摸清楚这尊佛爷的脾性。

    还没等富商们打听清楚，谢嘉琅已经接手平州城事务，当天就处罚了一个在征收夏税时强占百姓房屋的粮官。

    新官上任三把火，这位官老爷还是个敢弹劾长公主的愣头青。

    肥得流油的富商们瑟瑟发抖。

    谢嘉琅没有让富商们失望，很快，夏税粮官带着丈量工具出现在豪家大族的田间地头，要丈量这一年新增的田地。

    整个平州城都抖了三抖，城中几户大族关起门来商量了一整晚。

    三天后，谢嘉琅去城外督促夏收，回县衙的路上，忽然冲出来一伙盗贼，直扑向他。

    猝不及防之下，县尉典吏反应不及，只挡住两个盗贼，其他盗贼直冲向谢嘉琅，乱刀抬起。

    道旁百姓惊呼出声。

    眼看就要血溅当场时，谢嘉琅推开不会武的青阳，拔出佩剑，长剑出鞘，武器碰撞在一处，激起寒光。

    盗贼没想到他一个文官竟然会武艺，面面相觑，和他交手几个来回后，仓皇逃窜。

    县尉跪地请罪：“大人，小人失职，请大人责罚。”

    谢嘉琅没有动怒，还剑入鞘，示意青阳把地上盗贼留下的断刀捡起来。

    县尉奉谢嘉琅的命令，捧着断刀挨家挨户拜访城中大户，告诉他们谋害朝廷命官是要抄家的重罪。

    没几天，城中大户主动找到县衙，踊跃交税。

    上任一个月，新任知县就传出刚直铁面、不畏生死的名声。

    这天，城里的百姓发现，县衙大门竟然敞开了，任何人只要想告状，可以直接进入大门，面见堂官，直诉冤屈。

    满城都震惊了。

    在这之前，县衙大门无事不会打开，百姓想要告状，必须先出钱请专门的差吏写好状子，再将状子送到县衙看守大门的典吏手上，典吏把状子转交给文吏，文吏转呈给县丞。

    这一层层转交，官府到底受不受理案子，先由这些差吏说了算，而百姓为了让自己的状子尽快得到受理，就得花钱讨好县衙差吏，应付他们的勒索。

    因此，平民之间有了纠纷，宁可求势力大的中人帮忙调和也绝不去县衙告状，免得被剥几层皮。普通百姓受到欺压时也不敢告状，因为连求人写状子的钱都拿不出来。

    现在谢嘉琅命敞开县衙大门，所有人可以直入大堂，城中百姓不敢相信自己的眼睛。

    所有人都在观望。

    几天后，一个走投无路的农人无奈之下走进县衙大门。

    没有人喝骂他，拦住他要钱，也没有人拿着棍棒上来驱赶他。

    他小心翼翼地往里走，来到大堂下